28.04.2017

Главный пирс Мае Хаад (Mae Haad) на острове Тао (Kho Tao) приветствует прибывших пассажиров выставленными в ряд чемоданами и бурным оживлением в стане встречающих. В этой портовой суете совсем на других скоростях неспешно разбредаются с недавно причаливших ботиков усталые после погружений дайверы. Расставленные рядами пустые баллоны, несколько валяющихся в тенечке собак, свернутые бухты канатов и ящики, из которых давно уже выгрузили весь утренний улов, довершают картину.

Дух острова на этих улочках, разбегающихся от главного пирса, отличается от того, что царит, допустим, на Самуи: другой ритм, другой смысл, другие акценты и приоритеты. Это тоже отдых на море, но на пляж здесь выбираются только к вечеру и то, если еще остается немного сил. Все остальное побережье острова, где просматривается хоть малюсенький песчаный пляж, застроено серьезными отелями со своим укладом жизни. Но в последнее время пляжный отдых для меня через пару дней лежки приедается, блёкнет и наскучивает. А потому после пляжей Самуи особенно хочется именно сюда – в незамысловатые жилищные условия, но поближе к корабликам, которые каждое утро снимаются с якоря и уходят на день в море; поближе к дайв-центрам, где из-за стекол витрин смотрят застывшие на слегка выгоревших фотографиях скаты, черепахи, цветные рыбки и прочие морепродукты; где после захода солнца довольно рано стихает людской гул, ведь завтра многим на работу, а кому на отдых, так и тем тоже как на работу.

Очень маленький и скромненький отель с непомерно громким названием Blue Diamond Resort в южной части пляжа Мае Хаад, буквально в 500 метрах от главного причала острова, стал нашим пристанищем на последующие четыре дня. Внизу ресторанчик, ориентированный больше на гостей с улицы, чем на постояльцев отеля. Он уже с шести утра начинал источать яркие ароматы тайских блюд. В номере простенько, но чистенько и есть все необходимое. Зато спускаешься со второго этажа по наружней лестнице и  упираешься в крыльцо дайв-центра. А еще есть одна общая просторная терраса на все три имеющихся в наличии номера; и как вишенка на торте, большое деревянное уютное кресло-качалка с видом на прибрежные воды. Правда воды эти из-за близости порта не могут похвастаться особой чистотой и прозрачностью. Купаться можно, но есть места, где делать это все-таки намного приятнее.

Вторая половина дня прошла в дайв-центре Scuba-Birds за подбором и подгонкой оборудования, а так же планированием завтрашнего дня. Русская контора, которая сразу же порадовала удивительным дружелюбием, завидным профессионализмом и очень душевной атмосферой. Прокатное оборудование тоже оказалось на достойном уровне. Более того, во время погружения здесь на одного инструктора приходится не более двух подопечных, так что можно говорить о практически индивидуальном обслуживании, что, разумеется, всегда приятно.

Когда все вопросы были улажены, оказалось, что солнце висит над горизонтом еще достаточно высоко, а значит самое время отправиться на какой-нибудь пляж для вечернего купания. Местные товарищи взмахом руки задали направление. В качестве конечной цели были озвучены названия двух пляжей: Jansom Bay и Sai Nuan Beach. Сразу предупредили, что первый пляж – частный и, следовательно, платный. До второго же надо идти около 800 метров. Заблудиться здесь невозможно, так как вдоль моря через заросли ведет лишь одна забетонированная тропинка. Jansom Bay оказался совершенно очаровательным. Совсем небольшой, зажатый между двух живописных каменистых мысов, нежно подсвеченный лучами заходящего солнца, укромный и уютный. К тому же по случаю низкого сезона и практически полного отсутствия народа совершенно бесплатный. Чистое песчаное дно постепенно переходит на глубине в небольшой коралловый садик. А метрах в 50 от берега закреплены в воде металлическими тросами несколько бамбуковых плотов. Вроде все просто, но так приятно здесь задержаться, еле заметно покачиваясь на волнах, рассматривая сквозь прозрачную толщу воды, как снуют внизу разноцветные рыбешки. Кто же уйдет из такого места, не вкусив всех здешних прелестей?! И только комары, появившиеся ровно в тот момент, как село солнце, все-таки смогли нас выжить из этого чудного уголка.

29.04.2017

По сигналу будильника теплое утро заглянуло в комнату. Впереди ждали великие дела, и самое время было подумать, где бы позавтракать. В этом отношении лучшие рекомендации от местных товарищей получило кафе Zest, что находится по левой стороне улочки, идущей прямо от пирса Мае Хаад. Кстати, местечко это действительно специализируется на завтраках и вовсю уже кормит народ, когда в других местах еще только начинают подниматься жалюзи.

В положенное время кораблик, принадлежащий Scuba Birds, принял на борт желающих понырять в этот день, инструкторов, оборудование и, отдав швартовы, взял курс на дайв-сайт Chupohn Pinancle, — одно из самых удаленных мест для погружения в этих водах. Но и сюда переход занял совсем немного времени.

Первое погружение — это традиционно подгонка грузов, проверка оборудования в работе, адаптация к местным условиям, восстановление навыков. Но, как правило, все работает, а потому практически сразу можно начинать получать удовольствие от созерцания коралловых садов и многочисленных местных обитателей. Вот и на этот раз уже первое погружение принесло помимо традиционных радостей встречу с группером и на практике показало, что тайские морские ежи совсем не колючие.

Пока же коротали время между погружениями, словно рябь от порыва ветра пронеслось между корабликам: “Акула! Китовая акула!” В первый момент народ отреагировал на эту новость довольно вяло. Однако слух настойчиво кружил между бортами, запуская движение, увлекая за собой все больше людей. И вот уже со всех бортов посыпались в воду желающие не упустить такой момент. В дикой спешке, в общем порыве натянуты ласты, схвачена маска с трубкой и вот уже ты пытаешься как-то сориентироваться в этом людском вихре. Но ничего толком не понятно, никто не знает где и что искать, и есть ли вообще смысл искать. Порыв прошел и накал страстей спадает так же стремительно, но долго потом еще будоражит всех это столь заманчивое и удивительное: “Акула! Китовая акула!”

Потихоньку народ успокоился, а там подошло время второго погружения. И только мы успели спрыгнуть в воду, как вдруг опять пронеслось даже не само слово «акула», а скорее просто ощущение общего стремительного, почти бессознательного движения многих людей в одном направлении. На этот раз я увидела ее практически сразу. Мощное, пленяющее своей пластикой и красотой создание проплывало на расстоянии нескольких метров. Эта ярко-синяя толща воды была ее стихией, ее миром, и они идеально подходили друг другу. Очень редко, но иногда все-таки удается почувствовать и осознать, что вот именно эти мгновения, которые происходят с тобой прямо сейчас, войдут в список самых ярких жизненных переживаний. Я смотрела на этот пятнистый огромный бок, не спеша двигающийся рядом, и очень отчетливо понимала, что надо ловить, впитывать каждое мгновение, каждое движение, каждое ощущение, поскольку именно сейчас совсем иной мир — непознанный, огромный и прекрасный в своей гармонии и мощи, — находится от меня на расстоянии вытянутой руки. И вот именно сейчас происходит то, что чуть позже навсегда войдет в копилку избранных моментов моей жизни. Тем временем акула сделала несколько неспешных широких кругов, то приподнимаясь к поверхности, то чуть уходя на глубину, а потом словно растворилась в этой синеве, увлекая за собой всю свиту преданных прилипал. Представление было окончено и все потихоньку потянулись к выходу в свой мир, в ту, другую, привычную реальность. Но пережитые ощущения и полученные впечатления потом еще долго обсуждались снова и снова.

По дороге от порта к дому вдруг всплыл занятный вопрос: «А почему бы мне не попробовать сдать за оставшееся время на AOWD?» Дело в том, что, сдав на первую звезду по системе CMAS 9 лет назад и имея за плечами более 150 погружений, пройти дальнейшее обучение все как-то не получалось. Здесь же я увидела отличную возможность получить недостающие навыки и подтвердить документально накопленный опыт. Впечатления прошедшего дня сделали эту поездку уже настолько эмоционально насыщенной, что можно было смело пожертвовать некоторым временем и заняться полезным делом. К тому же все очень располагало к принятию данного решения: фактически индивидуальный инструктор, отличные условия для практического обучения, наличие свободного времени для овладения теорией и выполнения необходимых контрольных работ. Упустить такой шанс было бы глупо, так что еще на обратной дороге к дайв-центру все было оговорено и договорено. Позже мне выдали учебник и бланки контрольных, так что пришлось со всей ответственность посвятить значительное время учебе.

Но пока не стемнело, учиться можно и сидя на пляже. А так как до захода солнца времени оставалось еще предостаточно, то решено было посетить Sai Nuan Beach, — второй из двух близлежащих пляжей. Все та же забетонированная тропинка, попетляв сквозь заросли еще чуть дальше, вывела к цели. Этот пляж немного длиннее, хотя и здесь полоска песка, ограниченная с двух сторон живописными валунами, с трудом насчитает в длину более сотни шагов. В глубине за деревьями прячутся недорогие бунгало, но людей там не видно и не слышно. Лишь на самом пляже расположилась пара небольших компаний.  Здесь можно причаливать лонгтэйлам. И в результате снорклинг здесь практически не имеет смысла, потому что дно основательно вспахано лодочными моторами. Так что все красоты представлены исключительно на поверхности. Но солнце исправно продолжало греть, пока полностью не ушло за горизонт; вода была тиха, тепла и прозрачна; набегающий волнами из джунглей стрекот цикад служил чудным аккомпанементом, под который время не спеша отсчитывало свои минуты. И эти полтора часа оставили ощущение удивительного покоя.

30.04.2017

И снова солнечное теплое утро, и снова сытный завтрак в том же самом месте, что и накануне, и снова предвкушение нового. Сперва минут 30-40 практических занятий с компасом на пляже, пока еще не так жарко. Ведь согласно плану во время сегодняшних погружений предстояло отработать подводную навигацию и глубокое погружение. После совсем короткого перехода якорь был брошен у острова Нанг Юань (Nangyuan Island). Островок этот примечателен сам по себе, но сходить на берег не планировалось, так что к нему стоит вернуться чуть позже. А пока для первого погружения был выбран сайт с много говорящим названием “Японский сад” (Japanese Garden). Место – гиперпопулярное, причем не только у дайверов, но практически у всех тех, кто в рамках экскурсионной программы посещает в это время сам остров. Название говорит само за себя — под водой действительно очень живописный, довольно большой коралловый сад. А чуть в стороне оборудован целый подводный полигон для обучения дайверов. Небольшие глубины (до 18 метров), теплая вода, отсутствие течений, ровное песчаное дно, неплохая видимость, симпатичные фигуры акулы и динозавра для создания настроения, разные приспособления для отработки плавучести и прочих навыков — просто идеальные условия. Вот здесь-то мне и предстояло отрабатывать навыки подводной навигации. Удивительно, но выполнение всех этих упражнений оказалось делом очень даже увлекательным, так что время пролетело совершенно незаметно. Но в самом конце все-таки удалось немного приобщиться к традиционным красотам местного подводного мира.

Совсем коротенький переход буквально вокруг острова и вот уже якорь брошен на дайв-сайте с совсем незамысловатым названием, — просто «No Name». По плану здесь для отработки навыков deep dive был запланирован небольшой переход к расположенному  рядом дайв-сайту «Twins». Однако глубины здесь ну никак не позволяют погрузиться ниже отметки в 26 м, так что как-то даже неудобно называть это глубоким погружением. Зато совсем неплохо отныряли над все теми же уютными коралловыми садами.  Особо хочется отметить встречающиеся в этих водах в огромных количествах вот такие милые коральчики с очень подходящим для них названием «Christmas Tree». Их колонии создают порой удивительные пейзажи, но стоит поднести чуть ближе руку, как они буквально в момент свернуться и подобный «склон» полностью опустеет.

В этот день нырять закончили довольно рано, но этот вечер весь был посвящен выполнению теоретической части, необходимой для получения сертификата. Так что хоть и прошел он на пляже, но остался в памяти в виде учебника и заполняемых тестов.

01.05.2017

Совесть или что-то еще, но не менее назойливое, подняло меня ни свет, ни заря. Зато этого времени как раз хватило на то, чтобы прийти к открытию дайв-центра со всеми выполненными заданиями. Оставалось только показать приобретенные навыки вязания пары морских узлов, так как одной из моих «специализаций» было выбрано поднятие и транспортировка затопленных объектов. «Булинь» и «простой штык со шлагом» уже давно стали для меня «старыми добрыми знакомыми» благодаря нескольким переходам на парусной яхте, а также увлеченности этим вопросом нашего капитана. Так что выполнение данного упражнения в разных вариациях вызвало прямо-таки ажиотаж в дайв-центре. Оказалось, что я была первой из всех обучающихся, кто смог справиться с заданием с первого раза. Но эта «минутка славы» довольно быстро ушла в прошлое, а впереди были еще три погружения.

Наш ботик мужественно продрался сквозь стену непродолжительного, но от того не менее сильного тропического ливня, после чего благополучно бросил якорь возле дайв-сайта Sattacut Wreck. Название говорит само за себя. В свое время американцы подарили Таиланду небольшой военный патрульный катер. Когда же катерок отслужил свое, власти приняли решение затопить его в этих водах, чтобы привлечь любителей врек-дайвинга. Лежит он на глубине вполне приемлемой для обучения, — нижняя точка находится на 30 м. Видимость в момент нашего погружения оставляла желать лучшего, но все, что положено, рассмотреть удалось.  Помимо пушки неплохо сохранилась рубка. Она проплывается насквозь фактически на одном движении ласт, но новички вполне могут отметиться, как побывавшие внутри корабля. Особый интерес представляют местные обитатели. Правый порог выхода из рубки обжил большой группер. Он чувствует здесь себя полноправным хозяином и лишь ошалело вращает глазищами, словно недовольно ворчит про себя, когда проплываешь над ним. В оконных просветах рубки висят застывшие тени. Но фотографии со всей определенностью выдают в них вполне достойных обитателей именно военного корабля. Довершила же эту милитаристскую картинку патрулирующая эти воды барракуда.

 

Во время отдыха между погружениями мы передислоцировались к уже знакомому Japanise Garden, где почти час развлекались поднятием и транспортировкой затопленных объектов. И хотя это была «обязательная программа», час под водой прошел на одном дыхании.

Третий раз погружались на Green Rock. Здесь на глубинах около 20 м есть небольшое скальное образование, которое предоставляет возможность немного полазить по пещеркам и гротам. Именно этим мы и прозанимались все 50 минут дайва, излазив этот небольшой массив вдоль и поперек. И это погружение стало завершающим.

По прибытии на берег осталось лишь уладить некоторые формальности в оформлении документов да подготовить снаряжение к обратной дороге домой. За этими хлопотами и наступил вечер.

02.05.2017

Проснуться и замереть от восторга? Это очень просто, когда тебя встречает вот такое утро. И пусть после обеда надо отправляться в обратный путь, но за оставшееся время можно еще многое успеть.

На полдня мы арендовали лонгтейл и отправились все-таки осмотреть этот остров по периметру. Тот чудный восход сменился дождливым утром, но дождь, слегка покапав, ушел куда-то в море. А наш лодочник бросил якорь в первой бухточке. С южной стороны острова есть несколько мест, куда туристов привозят поплавать с масками. Мы со своими масками и трубками отметились везде, где предоставлялась такая возможность. В одной из бухт даже встретили команду дайверов. Но все-равно места здесь значительно беднее в плане впечатлений, чем полноценные дайв-сайты.

Завершающим же аккордом этой поездки стал островок Нанг Юань (Nangyuan Island). Он действительно вобрал в себя все возможное очарование многочисленных коралловых островков, раскиданных в южных морях, за что расплачивается теперь нескончаемым потоком туристов. Статус национального парка позволяет все-таки удерживать эти нагрузки в некоторых рамках, но даже в низкий сезон мысли об уединении в подобном местечке вызывают лишь истерический смешок. И тем не менее, здесь действительно красиво.